В канун нового 2012 года Россия прорубила ещё одно, газовое, окно в Европу. Протяжённость подводной части газопровода«Северный поток» – 1224 километра, от Выборга до Грайфсвальда.
На протяжении веков Балтика была одним из ключевых для российских интересов регионов. Первый российский правитель, получивший титул Царя благодаря женитьбе на племяннице последнего византийского императора Софье Палеолог, Иван Третий считал необходимым закрепить свою власть на Балтийском море. В 1492 году неподалеку от устья впадающей в финский залив реки Нарва он основал Иван-город.
В начале 18 века, при Петре Великом, Россия утвердилась на Балтийском море. Был основан ставший на два столетия столицей Санкт-Петербург, построен Балтийский флот. Здесь было положено начало российскому военному и торговому мореплаванию. Битва в водах Балтийского моря при Гангуте в 1714 году, победа в ней над прославленным шведским флотом определила статус России как крупнейшего европейского игрока.
Выход к Балтийскому морю ускорил не только военную, но и гражданскую модернизацию России. Морским путем в нашу страну прибывали иностранные специалисты. Вырос товарооборот с иноземными державами. Бурно росла экономика всего северо-западного региона.
Первые железные дороги в 19 веке были проложены к портам Балтийского моря – Санкт-Петербургу и Виндаве, ныне латвийскому Вентспилсу. Именно в регионе Балтийского моря к началу 20 века был сосредоточен основной промышленный потенциал России. Петербург и Рига стали промышленными центрами, производившими корабли и самолёты, автомобили и пушки. Форпост России на Балтийском море – Ленинград – выстоял во Второй мировой войне, чем внёс значительный вклад в Победу над фашизмом. Ленинградский фронт прикрывал коммуникации Большой Земли с мурманским и архангельским портами, куда приходили караваны союзников.
В послевоенном СССР балтийские города – Ленинград, Рига, Таллин – были локомотивами развития общественной мысли и демократических настроений. Ленинградское телевидение в какой-то момент стало оппозиционным центральному, сделавшись рупором «перестройки». Именно стоящий на Балтике Ленинград, ныне вновь Санкт-Петербург, воспитал новую державную элиту, олицетворяющую нынешнюю Россию.
Говоря о российской Балтике, нельзя обойти вниманием и динамично развивающуюся Калининградскую область. Она стала проектным регионом сотрудничества в формате «Россия – Евросоюз». Балтийское море остается местом, где соприкасаются военные потенциалы России и НАТО.
Но всё же Балтийское море сегодня – это в первую очередь зона мира, торговли и сотрудничества. Страны региона развивают совместные проекты как в рамках Совета государств Балтийского моря, так и в формате «Россия – ЕС». Отмечу, что де факто Балтийское море становится «морем на двоих» – России и Евросоюза. Несмотря на различные проекты в заполярных портах, старая добрая Балтика остаётся ключевым звеном российского товарооборота с зарубежными странами, своеобразным «Янтарным мостом». Так было, и так будет в дальнейшем.
Владислав Фронин, главный редактор «Российской газеты», член Попечительского совета Фонда «Янтарный мост»